梁思成老师在清华大学建立建筑系时（1946年），曾引用《考工记》中半句话，提出“匠人营国”的口号，定位和鼓励我们要学作“哲匠”，别沦为“拙匠”。
    民间工匠门类很多，统称匠人，其含义微妙。齐白石是一大艺术家，却自谦为鲁班门下；医生们自谦为修人匠，他们其实自觉比匠人为高，却以自称匠人为乐。
    在现代的培训和教育界及人事部门，以“技师”系列归属，俗话以“蓝领”相称，大众多以“师傅”称谓交往。
    匠人中，阅历深，工龄长，有威信，主领徒弟者，大多本人都有成就感，有自信心，有确实贡献，有不低的工资。“行行出状元”之赞誉，多指的就是匠人们。可惜至今，社会上对于“匠人们”缺少应有的尊重，这是我国教育政策的短见，是中国文化中“唯有读书高”的劣根性残留，是经济大发展的软肋。
    “匠人”的定义我不懂，但想来大体是指靠劳动创造物质的有专项技术或称手艺的工作者、营建者。他们的工作方面主要有营建、制作、维修、系统调试、设备安装、操作专项工具和产品售后服务物业管理等方面。他们的特质非常多彩，难以概括。我理解，似有如下特征：
    他们的技艺成长多以师承传授为主，以大量实践得以熟练；以熟能生巧和各自修行，从心领神会，到因手巧而心灵，达到心灵手巧的境界；有的还获“巧夺天工、匠心独具、鬼斧神工”等赞誉；
    他们被认同的过程有考核，有作品评奖，有才艺表演，有难题解惑，有社会或同行认可等多种缘由；
    他们的风度共性是平和谦虚、严格自律、尊师敬教等，还有注意安全、爱惜工具、节省原料、规矩严格、追求进步、不断提高效率的作风，乃致能高水平的对原设计、原研究成果的错误和不足提出改进建议。
    虽然各行各业的技师们特质不尽相同，但绝对是一个可爱、可敬值得深深交往和尊重的群体。
    艺术家评价或贬低作品时，有称为“匠气”之说。其实这绝对不是对匠人的贬低，而是强调艺术家与匠人工作本质的不同。匠人工作原始创新不需太多；个性不必强调；成果中形而上的内容很少。而艺术家恰恰是最重视这三点，没有创新，少了个性，不显形而上内涵的作品就不是艺术品，就像匠人作的产品，真是说到点上了，哪里有对匠人的贬低呢？
盼望我国相关部门和领导对“匠人”的发展，更加重视并给予支持，对匠人尊严多方位提升，这对我国经济发展必有极大促进作用。
    为解释匠人工作的特点和意义，我曾以“厨师”为例描述过：同样的菜名，同样的原料不同厨师作出的菜，味道高低会差很多，也能表达“匠人”工作的重要意义。
    心怀此想，再忆中国文化中老子道德经所说：“治大国如烹小鲜”之论，似说政治家如厨师，既含有艺术，又各有高明。真是高抬了“匠人”地位，却正能支持我崇敬“匠人”的情怀！

    （作者系北京市建筑设计研究院原院长、顾问总工程师、教授级高级工程师）