沈阳位于中国的东北地区，地处东北经济区的中心位置。是中国第四大城市，中国七大区域中心城市之一。沈阳也是东北地区的经济、文化、交通和商贸中心，全国的工业重镇和历史文化名城。
近年来，沈阳以振兴沈阳老工业基地为主线，城市发展空间和产业布局得到拓展优化；汽车及零部件装备制造、电子信息、化工医药等产业初具规模，已成为全市经济快速发展的重要支撑；科技创新能力和企业研发能力不断提高，形成了一批具有较强竞争力的产品和企业；城市基础设施建设明显加快，软环境建设得到了进一步改善。沈阳先后获得“国家环境保护模范城市”、“国家森林城市”的称号，并跻身国内十大最具竞争力城市行列。
在城市化迅猛发展的今天，面对国家全面实施振兴东北老工业基地的重要战略机遇,沈阳市确定了到2010年把沈阳建成全国装备制造、东北地区商贸物流和金融三大中心，成为辽宁乃至东北地区全面振兴的重要增长极。沈阳以其优越的地理位置，雄厚的工业基础及科技实力也必将成为中国最具活力和吸引力的投资地区之一。
截至2006年底，沈阳的城市化率已达64.62 %。2007年沈阳实现地区生产总值3073.9亿元，比上年增长17.7%。其中，第一产业增加值166.5亿元；第二产业增加值1451.9亿元，增长22.8%；第三产业增加值1455.5亿元，增长14.0%。按户籍人口计算，人均地区生产总值43499元，增长16.7%。