以湘绣闻名中外的长沙，是一座具有3000年历史的“楚汉名城”。作为长株潭经济一体化的核心城市，长沙正在加速创建“一小时经济圈”，同时长沙也加入了武汉经济协作区，与各个中部城市进行经济合作。2007年12月，长株潭城市群成为全国资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革试验区，这必将成为长株潭经济新的增长极。
中国本土动漫在长沙发展很快，这也让长沙市政府决定把长沙打造成中国的动漫之都。国家广电总局首批批准建立的九家动画产业基地中，长沙独占两家。长沙也拥有国家科技部批准的四个国家数字媒体技术产业化基地之一（另三地为北京，上海和成都），并且此基地是唯一以卡通动画为特色的国家基地。
截至2006年底，长沙的城市化率已达35.76%。2007年，长沙市全年实现地区生产总值2190.25亿元，比上年增长16.0%，增幅提高1.2个百分点，增速为1994年以来的最高水平。在GDP总量中，第一产业实现增加值138.80亿元，增长6.5%；第二产业实现增加值984.83亿元，增长17.0%，其中工业实现增加值771.56亿元，增长21.1%；第三产业实现增加值1066.62亿元，增长16.5%。