20世纪70年代，随着城市化进程的加快，海洋环境污染日益引起人们的关注。所谓海洋环境污染，是指对生物的个体、种群、群落乃至生态系统造成的有害影响，也称海洋污染生态效应。一般来说，海洋污染会在较短时间内改变环境理化条件，干扰或破坏生物与环境的平衡关系，引起生物发生一系列的变化和负反应，甚至构成对人类安全的严重威胁。

【卡迪兹号油轮事件】

1978年3月，在暴风雨天气中，美国22万吨的超级油轮“阿摩科·卡迪兹号”满载伊朗原油向荷兰鹿特丹驶去。谁也没有料到，一场影响深远的海洋环境污染事件即将发生。3月24日，当“阿摩科·卡迪兹号”行驶到布列塔尼（法国西北部一个地区）海岸时意外发生了，“阿摩科·卡迪兹号”油轮的的操纵装置在波涛汹涌的海上忽然失灵。万般无奈之下，“阿摩科·卡迪兹号”只好由一艘前来救援的拖轮拖着前进。然而，当拖轮拉着“阿摩科·卡迪兹号”这艘满载原油的庞然大物行驶还不到10海里，由于承受不了如此重力，拖缆忽然断裂。最后，“阿摩科·卡迪兹号”只好随波逐流，向岩礁漂去，后遭到海浪一次次猛击而断裂成两半。

很快，2.95亿升油从失事的“阿摩科·卡迪兹号”油轮上喷涌入海。油随着潮汐漂移，在附近海域和海滩上覆盖了一层恶臭的黑粘油。据统计，“阿摩科·卡迪兹号”触礁沉没后，共漏出原油达22.4万吨，污染了近350公里长的海岸带。仅牡蛎就死掉9000多吨，海鸟死亡2万多吨。海事本身损失1亿多美元，污染的损失及治理费用却达5亿多美元，而给被污染区域的海洋生态环境造成的损失更是难以估量。

【墨西哥湾井喷事件】

1979年6月3日，墨西哥石油公司的打井工人如往常一样，在墨西哥湾南坎佩切湾尤卡坦半岛附近海域的伊斯托克1号平台钻井寻找石油。谁也未曾料到，一场意外即将发生。

当打井工人操作钻机打入水下3625米深的海底油层时，已在海底沉睡了千年的原油突然喷涌而出。平台顿时陷入一片火海之中。由于事前谁也没有想到会发生如此严重的井喷，伊斯托克1号平台上面逃过一劫的石油工人只能眼睁睁看着喷出的石油熊熊燃烧。原油以每天4080吨的流量向海面喷射。

为了尽快控制火势，减少不断喷出的原油污染海面，石油专家在一番研究、讨论之后，决定采取减压法来减少原油的喷出，进而控制火势。他们让钻井工人在伊斯托克井800米以外海域抢打两眼引油副井，分别于9月中、10月初钻成，从而减轻了主井压力，喷势才稍减。直到1980年3月24日，这次井喷才完全停止，共历时296天，其流失原油高45.36万吨，它也以世界海上最大井喷事故载入海洋环境污染史册。事后，海洋学家调查发现，墨西哥湾井喷事件造成10毫米厚的原油顺潮北流，涌向墨西哥和美国海岸。黑油带长达480公里，宽40公里，覆盖1.9万平方公里的海面，使这一带的海洋环境受到严重污染。