“从社会学的视角看，城镇化的意义在于推进循环型社会流动，即由于经济、社会制度的结构性改变带来的社会阶层流动。”中国社会科学院城市发展与环境研究所研究员李国庆认为，经济增长创造的各种社会资源以及获得资源的机会应在各阶层中均等分配，应特别为社会下层创造社会流动的机会。

　　“在社会结构转型的今天，结构性阶层流动应该成为社会流动的主要机制。中国目前仍有接近50% 的人口居住在农村，由于我国农业生产规模小，产业利润率低，必须在加大农业产业化的同时，继续加大力度推进农村人口向城市的转移，这是城镇化对社会阶层流动的重要影响。”在李国庆看来，城镇化的最大难点在于，政府的职责是努力打破城市居民与流动人口之间的利益格局，城市与农村的利益格局，创造合理的制度基础，而“三个一亿人”自身的主动参与才是最大的发展动力。在流动人口中，自营业者群体离市民最近，因为他们有自我创业的物质基础，也建立了社会资本的基础，如何充分发挥三亿人自身的内在力量，培养在城市生活的经济能力，才是实现可持续的新型城镇化的难点所在。