任何学科如果要对未来社会做出预测，人口统计数字都是最重要的参数。到2025年世界人口将达到80亿，而人口的分布也是可以预见的。尽管在1980年，中国人口的年龄中位数还是22岁，而30年后的2010年，这个数字是34，再过30年，在2040年，中国人口的年龄中位数将是44岁。

 　　事实上，在未来的几十年里，全球人口格局将见证历史上最深刻的变革——重新定义人的生活和存在方式。在这篇文章中，我想突出讲三个趋势：

　　第一个趋势是人口分化。世界上的国家将分为两种：在一些国家，会迅速经历人口老化，而另一些国家，则将经历人口热潮——或称为“人口红利”。人口老龄化主要发生在东亚地区（包括中国内地、韩国、日本和台湾、香港地区）和欧洲地区（无论是东欧还是西欧），而人口的热潮将主要发生在非洲、南亚和中亚。

　　在20世纪初的1900年，欧洲占到世界人口的25%，到了2000年，这个数字竟减半至12%，而到了2050年，欧洲人口世界占比将急剧下降到7%。相对的，在2000年，非洲刚刚占到世界人口的12%，而到2050年，这个数字将接近20%。这种对比在东亚和南亚之间也可以成立，2005年到2050年，根据联合国统计，中国人口预期将增加7870万，而这个数字却仅仅是巴基斯坦同期人口增加量的一半：45年间，巴基斯坦将增加1.579亿人口，到2050年，巴基斯坦人口总数将增加到3.47亿。

　　人口的变化也提出了很多问题。印度在未来20年，预计将有3亿人进入劳动力市场，其中大部分来自贫困和欠发达省份。这无疑是印度潜在的巨大红利，但同时也是一个艰巨的挑战：他们的教育？他们的就业？

　　非洲的人口图景同样是令人惊心动魄的。在21世纪的前25年，非洲将增加5亿人口，届时，非洲将占到世界青年人口的25%，而同时，非洲的失业率也很可能将达到66%。

　　世界将如何应对人口老龄化，以及能否充分利用人口红利的势能，是21世纪的两个关键问题。

　　第二个惊人的人口趋势是正在发生的大规模城市化。纵观历史，人类的主要人口一直是生活在乡村里的农民，只有少数人生活在城市地区。而近100年的变化是非常惊人的。在1950年全球范围内只有30%人口是生活在城市的，而这一数字在未来将达到70%。这无疑是个巨大的历史事件。这个问题，对未来各国的领导人无疑是一大挑战。

　　第三个重要人口趋势是诺贝尔经济学奖获得者迈克尔·斯宾塞所描述的“大融合”。事实上，在昔日贫穷的“第三世界国家”，近几十年越来越多的人口进入了中产阶层。当然，这些地区的贫困仍将持续，在人类历史上，往往有85%或更多的人口是贫困的，所以，近几十年发展中国家的“新中产阶层”崛起确实是一个名副其实的爆炸性事件。中国的中等收入人群，预计在未来20年之内增加到8亿人，而印度也将增加到4亿。其它发展中国家也有同样的趋势，如印度尼西亚。

    （作者系瑞士洛桑国际管理发展学院(IMD)国际政治经济学教授、埃维昂组织创始人）