众所周知，城镇化是我国经济增长最重要的动力之一，它不仅可以扩大投资，而且能够促进消费，在未来相当长时期，扩大内需的最大潜力就在于城镇化。正因为如此，江门的城镇化水平如何，怎样加快城镇化进程，就必然为人们所关注。

　　前些时候公布的全国286个地级及以上城市的城镇化质量评价排名，江门排第85位，居广东第9。笔者以为，江门城镇化质量排在全国地级市30%左右并不落后，2012年末江门城镇人口占常住人口比重已达63.2%，虽比全省低4.2个百分点，但明显高于全国的52.6%；反倒是0.3141的城市化效率指数太低，不仅是江门经济粗放的客观反映，也是今后城市化进程中须着重解决的问题，更应引起重视。

　　要科学评价城镇化或城市化水平，首先应了解城市化的实质。如果说工业化是生产方式的现代化，那么城市化就是空间结构的现代化，它要解决的是产业结构优化升级的载体，是生产要素和人口向特定空间集聚的过程。“城”是“市”的载体，“市”是“城”的灵魂，有“城”无“市”只能是空城。

　　还需要看到的是，随着城市人口密度增大，其社会生产方式、交换方式和人们的生活方式也必然会发生根本性的变化。从这个意义上说，城镇化或城市化的主要动力，是非农产业和农村人口的集聚，实际上也是化农民为市民的过程。这显然不是单纯的圈地造城，或者规划建设若干新区所能实现的。

　　因此，城市化的经济本质是通过非农产业和人口的集聚，促进分工的深化，降低交易成本，从而提高社会生产的效率和效益。城市化既是经济发展的结果，反过来又推动经济与社会的进一步发展。只要产业和人口集聚的效益大于它所带来的弊病，城市化就仍有发展空间。

　　由此看来，所谓城市化滞后，实质就是工业化和市场化进程相对缓慢。加快江门城镇化的步伐，首先必须增强要素集聚和生产服务功能，加快工业化进程和非农产业集聚，增加工作岗位，使农民在城镇就业和定居的机会增多。还要向进城农民提供与当地居民大致相当的公共服务，行使应有的民主权利，使他们尽快融入城市社会。其次，市域不同地区的城镇化路径应各有重点。各县级市要以“扩容”为主，重点提高城区的工商业和人口集聚能力，通过加快产业发展加速农村人口向城镇转移；江门市区则应以“提质”为主，优化人口结构，提高土地等资源的利用效率，促进集约化发展，同时提升综合服务水平，提高核心竞争力和辐射带动能力。