湖南省茶陵县界首镇的城市化脚步也越来越快了！所到之处，纵横交错的宽敞道路，川流不息的车流人流，耸然矗立的高楼大厦，现代时尚的座座商城，热火朝天的建设工地……无不彰显着界首经济的繁荣、发展的后劲和新兴城市的气派。陪同采访的镇党委书记刘强不无自豪地说，“这边是步行街，那边是美食街，再往前就是文化广场，千年古集越来越有县城的味道了！”

　　思路改变出路

　　界首、界首，“边界贸易市场之首”。界首与郴州市安仁县安平镇交界，是株洲市的西南门户，自古号称“湘南第一圩”，有着悠久的边贸历史和厚重的商贸传统，从元朝开始，其边贸交易就十分火爆。每逢圩日，茶陵、炎陵、攸县、安仁、永兴、耒阳、莲花等两省七县的百姓和商贾就云集在这里。颇具特色的米市、牛市使得远方的粮商、牛贩也慕名而来。明清时期，“萧家铺”集市进入鼎盛时期，并被改名“界首圩”，列为湖南“八大古集名圩”之一。至今，界首圩上还保留着一些具有明清风格的古建筑。

　　界首圩往西南方向5公里就是安平圩。从上世纪80年代中期开始，安平镇优化经济发展环境，加快小城镇建设，大力发展商贸产业，至新世纪之初，其居住人口超过万人，集镇面积是界首圩的两倍，成为边贸大镇。

　　而这个时期的界首圩，房屋乱建，摊位乱摆，垃圾乱倒，发展严重受阻，到了相形见绌的地步。

　　2011年初，界首镇党委书记刘强一上任，就提出了“坚持科学规划引领，促进新型城镇健康发展，着力提高城镇综合承载能力”的发展思路和“茶安边界区域性中心小城镇”的建设目标，加快新型城镇化建设步伐，加强了城镇道路、供电、供水、学校、医院、住宅等建设。

　　两年来，界首镇加大融资力度，大力改善集镇基础设施建设，扩大市场影响，提升集镇品位。至2012年底，该镇建成区面积达4平方公里，是10年前的5倍，常住人口由800人增至1万人。步行街、美食街、湘南家具市场、湘南边贸综合市场、界首古集商街已具雏形。每逢赶集日，从上午9时到下午4时，每天至少有2万人前来交易，日成交额在250万元以上。

　　集镇的发展带动了贸易，贸易的发展又带动了农业产业化。界首镇已经开发建设了三千亩的食用菌基地，一千亩制作基地，五千亩烤烟基地，创建了规模养殖小区8个，年出栏生猪6.6万头。

　　集市迈向城市

　　界首的美食很有名气，龙凤汤、霸王别姬、擂辣椒、狗肉等形成了界首美食的四大特色，经常有郴州、安仁、茶陵、攸县等地的客人慕名前来。为此，界首镇党委、政府将古集商街定位为湘南美食一条街，古集商街建筑面积32800平米，投资约为1.2亿元，建筑风格统一为具有民族风情的徽派风格。

　　湘南边贸综合市场建设按步行街的标准进行设计，占地面积6944平方米，分5层，建筑面积约为24720平米，摊位门面120余个，总投资约为8000万元。功能区分为服装批发零售、小工业品加工零售、建筑建材、生产农业机械等，可安排就业600余人。

　　湘南家具市场位于界首集镇与S320省道的连接处，占地面积3000平米，建筑面积约为12000平米，投资约为5800万元。这里链接广东东莞、佛山等地的家具厂商，将成为广式家具的直销地。

　　界首镇党委、政府积极创造条件，让有一定经济基础和一定谋生能力、愿意到小城镇生活的人来小城镇居住。切实解决群众居住差、出行怕等问题，启动了以污水垃圾处理及街路硬化等为主的民生工程，相继硬化改造街路、居民巷道10余条，安装各类路灯、景观灯200盏，正在建设污水处理厂和生活垃圾处理厂，污水处理厂房占地面积20亩，总投资960万，规划为集镇6平方公里的污水统一处理。界首罗家湾桥始建于上世纪50年代，是界月公路的重要组成部分，交通承载负荷很重，去年该镇投资近200万元建成了桥跨22米，桥面宽度17米的新桥。

　　为改善集镇管理秩序，改变集镇面貌，该镇面向社会公开招聘了一批素质高、责任心强、服务意识优、敢抓敢管的城管人员，在全县率先成立第一支乡镇城管中队。职责是管理市场，包括车辆管理、垃圾清扫、市场秩序维护等。镇里为队员配备了统一的服装、垃圾车、洒水车等。

　　追根溯源，今日现代时尚的商城，是由昔日“晴天一身土，雨天两腿泥”的集市发展而来。正在清扫自家小院的农妇刘芳告诉记者：“住到镇里，跟城里人没啥区别了。出门都是平坦坦的路，下雨天再也不用踩泥了。水、电、有线电视样样齐备，看病、上学、购物都很方便。”这是界首镇加快发展新型城市化建设的一个缩影。

　　农民转向市民

　　随着市场的发展和产业的兴起，界首镇农民告别了面朝黄土背朝天的农村生活方式，3000名农民变身“带土地的市民”。界首镇19个村街，人口3万。近百名中小企业的投资经营者95%以上是农民。市场经营主体95%以上是农民，他们成为了城镇的真正主人。城镇扩容提质给乡村居民进入集镇安居经商带来很大的变化。

　　谢界广告店主谢界，之前帮人家搞点横幅之类的维持生计，在集镇发展进程加快后，经销商有做霓虹灯广告的，有做大幅平面广告的，有做店面特色广告的等等，现在一年的营业额也有近百万。

　　界首镇走出了一条从市场到产业再到城市，农民从村民变市民的成功之路。伟佬山庄的老板伟佬，名叫陈小武，山庄以龙凤汤、霸王别姬名扬数县，但过去他空有一门手艺，做的再好吃也无人问津。集镇发展进程加快，集镇人口增加，他也跟随着发展的步伐，由一家作坊式小餐馆现在发展成占地面积10亩的规模美食山庄，年营业额达百万元，每年净收入60余万元。