作为国家发改委国土开发与地区经济研究所所长和中国国际城市化发展战略研究委员会专家委员，肖金成一直致力于推动《环首都经济圈》的建设。他早年研究基建经济，专长是投资理论管理和区域发展理论，所以对北京周边的问题，他习惯于从投资的角度来解释。在他看来，消除贫困带最有效的办法是资金和政策扶持，“即使前途并不明朗，但河北省仍有很多机会可以争取”。

       他表示，近些年来，在河北省《环首都经济圈》促进下，一些地理位置比较好的县市经济状况已有所改善。比如香河、大厂和三河，他们实际上是享受到了北京的辐射。但我认为他们的发展思路仍有些问题，三个地方虽地处北京和天津之间，但发展房地产不是他们的最佳选择。尽管北京对地产的需求大，但是房子只能卖一次，而且北京人去住，在当地没有就业岗位。因此交通压力就转嫁到了北京，即便解决了交通问题，那里还是一个“卧城”，卧城的经济是难以繁荣的。所以最佳的选择是在两城市之间发展工业。

       他强调，国家十二五规划提出发展“首都经济圈”，与河北的“环首都经济圈”只有一字之差，但效果大不一样，这个规划上升到了国家战略。

　　此外，这个圈究竟有多大，包括哪些地方，还不大明确，这个圈如何与贫困带吻合是个问题，如果这个圈太大，那河北省怎么办？因此河北和北京市，目前仍在对这个战略进行摸索。

　　“早在这个规划的论证阶段，我们就遇到很多难题，比如如体制、资金、产业、土地问题等等，这些都需要北京和河北互相协商解决，解决不好，路径可能就会选择不对，最终还是会导致规划在北京城外打圈圈。”肖金成如是说。