上海、南京等城市的外侨以欧美、日韩为主体，一般教育程度较高，文化素质和品味也不低，他们特别看重城市的文化和历史，出自于他们在西方国际化都市的生活经验。文化其实就是生活方式，是多元、多样化的衣食起居，而不是仅限于高雅文学艺术和流行时尚。对于外侨居民来讲，文化的生活特征更为重要。像笔者在美国有30年的外侨生活经验，感受最深的是，只有保留自己的生活方式，才能更好地融入美国社会。美国是个移民国家，国际化就是美国的标志，也是美国的活力所在。美国的国际化特征，就是鼓励在美国生活的人都尽量保持自己原来的生活方式。“多元文化论”现在是美国的文化核心，超越了早期的“文化大熔炉”观念，让美国更像个“联合国”。

　　外侨居民是中国城市国际化不可忽略的因素，但外侨如何融入中国社会，如何保持并发扬他们的多元生活方式，让中国城市更加充满活力？这是一篇大文章，才刚刚开了个头。外侨在中国的身份转变了，不再是客人，而是城市的一分子。我们调查发现，外国人普遍对上海城市交通、旅游等硬件环境满意度较高，对医疗卫生、教育、就业、市民文明程度等城市软环境满意度较低。上海外侨自己办网站，提供各种生活信息，也有各种俱乐部，在南京路上海电视台旁的一家酒吧，每周都有读书会和讲座，请了许多国际名人，但参与者基本是外国人。在南京的调查也有相似发现。南京宗教场所众多，但多数外侨都认为在南京参加宗教活动不方便，他们不去中国人的教堂，自己找地方每周活动。

　　上海在20世纪初期是亚洲最国际化的大都市，大量外侨和西方文化与生活方式对中国现代化影响很大。这段历史值得回味反思。好在上海许多近百年来中西合璧的建筑和街道依然保存完好，多元文化的精神和海纳百川的国际大都会气魄在发扬光大。我们需要学习国外外侨社区的经验，让外侨多元文化与中国文化密切交流，这种交流不再是官方层面的，而是居民生活层面的接触。纠正把外国人当外宾或异类、内外有别的心态，这当然要从民间、从基层做起。中国正在大步走向世界，敞开心胸，容纳更多世界居民，正是时机。