我们对于水的诗意想象，已经越来越丧失了实物依托——“水何澹澹”、“碧水东流”、“水心镜面”……这些取之自然的意象，除了被围墙圈起来的人造景观里尚能窥探一二，在农村、在山谷，也很难见到干净的水流。长江里的污水究竟有多少？这是个谁也说不出具体答案的问题。但沿途生活的民众，大致能描述个子丑寅卯。至于那些命运攸关的“刀鱼”云云，虽失语失聪，然而每年飙涨的“天价”数字，早已将江水里的生态透露得一览无余。

    与此同时，水资源的战略价值已经日益彰显。美国情报机构日前发布报告称，到2040年，淡水供应将难以满足全球需求，从而加剧政治上的不稳定，阻碍世界经济增长，并给粮食市场带来风险。科学家们预言，如果不改变用水方式，30年后，全球水资源将短缺近50%。或者说，人类需要2个地球来承载自己的“水足迹”。

    一方面是水真的越来越少；另一方面是污水越来越多，可用水源捉襟见肘。水少了，自然要想办法保护，主流的思路有二：一者，提价促节约；二者，低碳节能。这些办法当然皆有道理，但仔细一想，其实都是在面对既有可用水源事实下的办法，那么，为什么不能从源头上“净水”呢？

    我国年人均水资源拥有量只有世界平均水平的1／4，是世界上人均拥有量最低的国家之一。面对本就稀缺的水资源，我们本应更加珍惜，遗憾的是，2008年中国海洋环境质量报告就指出，全海域未达到清洁海域水质面积约13.7万平方公里，88.4%的入海排污口超标排放；及至今日，武汉污水收集泵站更是闲置了六年，武汉市排水公司下属9个污水处理厂日处理污水量甚至不到供水量的一半……民众淘米洗菜浪费了一桶水，我们尚且要循循善诱，而这些随处可见的污水管与不工作的泵站，又是怎样逃过了监管者的法眼？

    如何保有一滴干净的水源，各有各的神通。一滴水里，也有它的“芝麻”与“西瓜”，公共治理的思路或不能仅仅顺流而下——更应逆流而上、溯本清源。