在庆祝淮安区诞生的时候，也许更该总结的不是县级淮安复名的经验，而是楚州之名复现又失的教训。

中国何其大，更名时常有。2012年2月23日，江苏省淮安市楚州区正式宣布更名为淮安市淮安区。这是周恩来出生后他的家乡第三次更名。上两次分别是1914年由淮安府山阳县更名为淮安县，2001年2月，地级淮阴市更名为地级淮安市，为避免市、区同名，原县级淮安市被一并更名为楚州区。

有趣的是，此后10年，为把“淮安”两字改回来，当地一些官方和民间人士，通过各种形式和渠道，发起了一场要求“楚州”重回“淮安”的“正名”运动，声势甚至惊动了中央。

两千多年来，这块土地的名称经历了多次更换，总体上来说，“淮阴”最为悠久，“楚州”最为奇异，“淮安”最有寓意。时至今日，无论是地级市叫淮阴、县级市叫淮安，还是市叫淮安、区叫楚州，都有充分的历史依据和足够的现实考量。

将楚州区重新更名为淮安区的推动者，将2001年后县级淮安发展相对较慢的原因归咎于更名。但与其说是更名造成的，不如说是县域原来的城市化不足所致，作为一个市辖区，楚州的城市化率过低，农村人口占绝大多数，本质上的县域戴上城市辖区的光环，有点招架不住。

面对周边县域总量快增、均量速进的咄咄逼人，面对同为古城的盱眙以龙虾品牌而名动天下，面对市委常委兼任书记的涟水对其淮安首县地位的无形取代，楚州区的“有识之士”急了，把一切不顺撒气在名称变更上，这实在有点本末倒置、变果为因。

地名本应有着独一性和连续性的内在要求。取意于“淮水安澜”的淮安之名出现了足足八百年，有七百年是二级政区的名称，而作为三级政区的名称前后却只有一百多年。当淮安成为二级政区地级市的名称后，三级政区借用历史上“楚州”之名本是顺理成章。在这个地方曾被称为楚州的六百年间，白居易称之为“淮水东南第一州”，是《水浒传》里宋江的魂归之所，是关汉卿笔下“窦娥”的蒙冤之地……

2001年把淮安之名提升为地级冠名的人士或许不够慎重，但改名十数载后，再次反复回去不如顺势而为，更何况“楚州”也是值得珍惜的历史地名。江苏省内“吴县”之名更为悠久，“无锡县”“南通县”的光荣不亚于“淮安县”，但这些地名消失后，没有一个地方反复折腾，更没有整出市、区同名的情况。

今天复名成功“功劳”的背后，是不顾当初更名楚州的花费和阵痛，不顾追求复名过程中的巨额开销和成功后的巨大浪费，不顾再度更名给淮安市人、给江苏人乃至全国人带来的新的巨大不便，更不顾“楚州”的再现可能蕴藏的无限发展潜力和可能。

不过，在烟花震天、财政埋单庆祝复名功劳的同时，已经无人有暇冷静反省了。在庆祝淮安区诞生的时候，也许更该总结的不是县级淮安复名的经验，而是楚州之名复现又失的教训。

无论是叫淮安还是楚州，本质上只是一个称号。关键在于应识别出名称真正蕴含的价值。仿若徽商故里反道而行，钓誉“黄山”而丢失足可敌国的“徽州”，留恋“淮安”之名的鸡肋而弃价值未识的“楚州”，亦只能徒增一声叹息。

更名、复名费钱扰民，尽管本该避免，但对于地方发展来说尚算其次，最令人担忧的是因此扰了人心、失了机遇、毁了布局、损了形象，让闹剧变成悲剧。