新东城区成立后，东城区委、区政府集全区之智，研究制定了《北京市东城区总体发展战略规划（2011-2030）》，明确了“首都文化中心区、世界城市窗口区”的发展定位和建设“国际化、现代化新东城”的战略目标，同时也明确提出东城区“2+4+3”的产业发展定位：做强文化创意产业和商业服务业两大 优势产业，做优旅游业、金融业、商务服务业、信息服务业四大支柱产业，做大中医药、体育休闲、低碳等三大新兴产业。

    东城区的商业服务业被赋予了最高层级的历史使命。这一地位的取得，是与包括崇外地区在内的东城区近几年商业服务业发展取得的成绩分不开的。一是，商业服务业综合实力明显提升。“十一五”时期，东城区实现社会消费品零售额1700多亿元，保持了年均16.3%的增长速度；新增商业设施建筑面积98万平方米，商业总面积达到了327万平方米。二是，商业服务业业态结构不断优化。东城区囊括了百货店、购物中心、大卖场、专业店等所有市场流通业态形式，是北京市业态形式最为齐全的城区之一。在业态齐全的同时，我们也着力突出高端，全球零售商250强中，有37家企业已入驻北京，其中有19家企业在东城开设店铺；此外，东城区还有各类商业老字号企业71家，有41个老字号品牌获得商务部“中华老字号”称号，7家老字号企业的相关技艺入选国家级非物质文化遗产名录。三是，特色商业街区的名片效应日益彰显。东城区目前已经有各类综合及特色商业街11条，商业总建筑面积约120万平方米，年销售及营业收入突破150亿元。四是， 社区便民服务体系初具规模。全区社区商业网点数量达到5600个，总营业面积近63万平方米，平均千人拥有社区商业网点数量5个。五是，消费市场软硬件水平全面升级。在东城区的商业企业和重点商业街区全面实现了刷卡消费无障碍、残疾人设施无障碍、停车消费无障碍以及服务交流无障碍的目标。

    按照《东城区商业服务业“十二五“发展规划》的要求，东城区的商业服务业在未来五年将紧密围绕北京市建设世界城市、打造国际商贸中心的新思路，坚持“高端品质、创新精神”的一流标准，着力打造国际商贸中心示范区，全力建设成为国际知名商业中心城区，全面实现“高端商业发达、特色商业彰显、社区商业便利、市场环境优化”的商业发展新格局。
 
    在这样的区域商业发展态势下，由国瑞购物中心、新世界、搜秀等构成的崇外商圈以现代商业服务业和文化商业示范区作为重大历史任务，以转变区域增长方式为核心，一方面要坚持生态平衡的发展理念，注重在区域内实现产业及功能方面的平衡以建立人地协调的发展空间，将崇外商圈建设为北京市核心区少有的通过城市更新手段建立的商务、商业、居住等比例均衡的地区，注重在区域内实现商业业态及规模方面的平衡，实现区域内业态多样、店铺规模大中小并存且各自充满生机；另一方面要坚持以文化为核心的发展理念，充分发掘调动文化资源进行区域布局、产业规划，最终使崇外商圈集中在体现“历史文化传承发展示范区，世界著名文化旅游城区，北京高端服务业重要集聚区”几个方面谋划自身定位。

    崇外商圈的特色，首先它是北京历史文化积淀最深厚的区域之一，从明嘉庆年间起就成为北京城区的重要部分。其次，崇外商圈位于北京市区核心地带，距离王府井商业街、前门商业街等传统市级商业中心区域，天安门广场、故宫、天坛公园等国家旅游景点，北京火车站等交通枢纽，CBD等中心商务区的直线距离均不超过3公里，具有明显的区位优势。第三，完善的市政基础设施和良好的交通环境。崇外涵盖多种功能、长达23公里的地下管线；宽70米、双向8车道的市政道路；现代化的过街通道；1号线、2 号线、5号线、7号线组成的立体、全面的轨道交通；居于全市前列的商业设施停车体系，这些设施为车流、人流汇集到崇外商圈提供了有利的服务保障。第四，商业规模初具，业态结构多元，已形成复合型商务商业中心，商圈形象已得到消费者广泛认可。随着新世界、国瑞城公建设施的全面建成，崇外商圈公建面积达八十多万平方米，已发展成为北京南部最具规模的消费集中地之一。第五，良好的客源基础。商圈内已聚集大批民营企业、外资企业、网络科技公司。据统计，外资企业数量占该地区企业总数的41.8%，从业人数占54%。本区域70%的消费者为已婚家庭，来自区域外的消费者则以年轻单身为主。客群的两重性使崇外商圈的定位兼顾年轻与成熟，是一个既具有冲动消费，又具有自主购买动机的商圈。
正是崇外商圈乃至东城地区的宏观商务文化生态，让包括国瑞购物中心在内的崇外商家与整个地区城市化进程联系在了一起。