当各国领导正忙于应对近期的欧债危机时,我们必须透过现象看本质,找出世界正面临的根本性问题,那就是由不平等程度加深、失业及市场需求过低而导致的严重经济衰退。
这种衰退绝不是仅仅通过几个经济刺激措施就可以解决的周期性问题,而是一个存在于现阶段发展过程中的固有的结构性问题。
从不断蔓延的华尔街示威游行中我们不难看出,不平等现象和仅服务于占人口比例1%的富人的机制已成为众矢之的。不平等程度的加深和失业率的上升则构成阿拉伯世界动荡的主要导火索,而这种局面仍在持续。不断攀升的油价和食品价格也为人们敲响了警钟。即使对很多正在经历经济快速发展的亚洲的发展中国家来说,加剧的不平等问题已经引起了越来越多的关注。
中国总理温家宝和印度总理曼莫汉都在积极倡导和呼吁更具包容性与可持续性的增长。同样,一些拥有丰富矿藏和水利资源的小国,如蒙古、不丹、老挝等,也在努力把自己的自然资源转化为更具包容性和可持续性的人类发展。
亚洲国家经济的快速增长帮助很多人摆脱了贫困;而如果这种增长的包容性能更强的话,减贫的速度可能会更快,效果也会更好。一些有远见卓识的亚洲领导人已经意识到了不平等问题所蕴藏的隐患,并开始注重速度与包容性并重的发展道路。
是什么原因导致了经济增长包容性的缺乏呢?其一,经济增长与就业增长的速度并不匹配。其二,各个行业和领域的发展参差不齐。其三,在全球化浪潮的影响下,贸易竞争、国外直接投资以及新兴的科学技术使得只有熟练工人能够得到工作机会。此外,对农民和中小型企业贷款申请的严格控制,不完善的社会保护制度等问题都使得下层贫困人口难以成为经济增长的受益者。
包容性增长并不是简单地对过去经济增长所“遗漏”的人群进行补偿;它需要我们制定相应的社会及经济政策,使更多人的生活得到提高和改善,让发展的成果惠及更多工人、创业者以及消费人群。
为了保证那些着眼于包容性发展的政策的实现,我们还应保证贫困人口和弱势群体能够顺利渡过难关。社会保护措施可促进机构调整与结构调整,使更多社会领域参与到发展过程中来。目前,许多亚洲国家正在努力扩大社保规模、深化社保项目,如中国提出了宏伟的农村医疗保险项目。
很多亚洲国家在包容性增长上已经取得了令人瞩目的成绩。在2008年之前的十几年中,越南不仅保持着8%的经济高速增长,还把不平等问题控制在了很低的水平。中国的减贫工作在1979年后取得了巨大进展。同样,印度的绿色革命也卓有成效。
为保证增长的可持续性,我们需要建立一个能够创造就业机会的发展模式;农业部门是低技能劳动力最集中的部门,因此,改善这一部门的就业情况就成为了我们工作的当务之急。与此同时,金融包容性建设和社会保护政策也必不可少。
包容性与可持续性是相辅相成的。将于明年在里约热内卢召开的联合国可持续发展大会是世界各国系统性地解决全球问题的契机,而亚洲国家可以做出表率。
(作者为联合国助理秘书长、联合国开发计划署亚太局局长)