在最近的媒体报道中，人们又看到了企业招工困难的消息。不同的是，这次出现招工难的地区已经不再局限于珠三角和长三角地区，而是蔓延到一度被人们认为是劳动力资源相对丰富的华北地区。为什么华北地区也出现了招工难现象？是短期性的劳动力短缺还是我国民工荒的范围延伸到了华北地区？中国未来劳动力市场的供求结构如何？


      为了探讨这一问题，我们有必要关注一下中国的人口的变化。统计资料表明：从20世纪90年代以后，中国新生婴儿数量开始大幅度下降。新生婴儿出生最多年份是1988年和1990年，当时新生婴儿数量是2500万，到2009年的时候下降到1580万，下降了将近1千万。之所以要提20世纪90年代，是因为这个年份很重要，90年代到现在刚好20年，按照我们的用工制度来讲，我们现在的新生劳动力大体上是在18-22岁之间人口，这样1990年出生的一代人现在已经或正在进入中国劳动力市场。


      20世纪90年代，或者说1988年、1990年出生的新生婴儿下降就会造成现阶段劳动力供给出现一种持续下降的趋势。统计资料表明，新生婴儿下降首先影响了小学毕业生数量，小学生毕业生数量，2000年的时候是2419.2万人，大约2400万人。2003年2267.9万人，2005年是2019.4万人，2008年是1864.9万人，2009年是1805.1万人。可见，小学毕业生的人数直接受制于新生婴儿的数量，呈完全的正比关系。


      其实不仅仅是小学毕业生的数量下降，随着时间的推移，中学毕业生人数也已经出现了较大幅度的下降。按照我国的学制要求，初中阶段一般是三年，属于承上启下的阶段，小学毕业生人数的下降，必然会直接影响初中阶段的求学人数。1986年我国初中毕业生1056.95万人，2004年达到高峰2070.3万人。1986年之所以规模小，与当时改革开放初期中国经济条件差、教育制度不完善，以及农村基础教育发展明显不足等等因素有关。2004年达到顶峰2070.3万人后，我国初中毕业生人数开始逐步下降，2006年时为2062.3万人，2007年1956.8万人，2008年1862.8万人，2009年1794.7万人。可见，新生婴儿数量、小学毕业生数量、初中毕业生数量都在逐步下降。初中毕业生除一部分升入高中，一部分进入中等职业技术校或职业中学继续学习外，其余部分将直接加入劳动力市场，这一不断下降的趋势导致了我们近年来的劳动力市场的短缺。


      因此，不能将华北地区出现的招工难现象看作是个别现象或短期现象，它实际上是自2003年以来我国东南沿海出现的“民工荒”的深化，是“民工荒”向全国各地延伸的继续。可以认为，我国已经到了刘易斯拐点，农民工工资将出现一个逐步上升的过程。由于“民工荒”不是一个短期现象，企业必须做好有效的应对，包括强化企业员工的招聘机制、逐步提高工人的工资水平、改善工人的劳动条件、建立更和谐的劳动关系等，以适应新的劳动力市场形势的需要。