市五次党代会工作报告提出，要紧紧抓住筹办全国农运会和南阳新区建设的机遇，全力打造豫鄂陕省际区域性中心城市，把南阳建设成文化山水之城、生态宜居之城、创新活力之城，从而为破解南阳城市发展难题指明了方向。
    
    市住建委主任廖玉安认为，中心城市是区域发展的龙头和核心，是引领区域经济发展和社会进步的火车头，中心城市发展所产生的辐射带动能力将远远超出城市本身，可以从更长的时间、更广的空间，影响这个区域的方方面面。因此，加快中心城市建设不仅意义重大，而且影响深远。
    
    现代化新城规模初具
    
    近年来，市委、市政府从战略的高度，确立了中心城市建设在经济社会发展中的先导地位，坚持高起点规划，高标准建设，高水平管理。各级各部门都自觉地把城市建设摆上重要位置，视建设为己任，同唱一个调，同下一盘棋。每项市政重点工程，财政、金融部门千方百计保证资金供应，规划、国土、拆迁部门克服重重困难，高速度、快节奏完成征地拆迁任务。林业、交通、水利、公安等部门和卧龙、宛城、高新三区各司其职，各负其责，为城市建设创造了良好的发展环境。通过持续不断加大投入，基础设施得到加强，城市功能得到完善。
    
    市住建委提供的资料显示，1994年撤地设市时，南阳中心城区建成区面积只有31平方公里，人口43万。截至2010年底，中心城区建成区面积达100平方公里，人口100万。全市城镇化率达38.5％。中心城区道路总长539公里，路网密度4.4公里／平方公里，道路覆盖率11.05％，绿化覆盖率39.2％，城市绿地率35.8％，人均公共绿地面积14.45平方米，白河湿地水面面积1.6万亩。尤其是最近五年，是南阳城建史上施工项目最多、投资力度最大的时期，一个具有历史文化名城特色的现代化新城规模初具。
    
    与此同时，各职能部门密切配合，合力攻坚，全方位治理脏、乱、差，先后实施主要道路视觉污染整治、内河清淤疏浚整治、夜市摊点整治、违规招牌整治、户外广告整治、消除网线“蜘蛛网”现象整治、市容环境综合整治，长期困扰城市的一些乱象和老大难问题得到有效遏制，城市的交通秩序、市场秩序、治安秩序都有明显改观，生态环境质量明显改善，城市品位得到提升，城市面貌发生了显著变化，先后荣获国家园林城市、中国优秀旅游城市等称号。
    
    距离区域性中心城市还有多远
    
    一个城市未来的发展趋势不仅由过去发展所形成的现实基础所决定更取决于该城市经济的内在发展能力和外在环境带来的机遇。在省委、省政府加快实施中原经济区战略的大背景下南阳区位优越交通便利资源富集生态优良发展空间广阔有充足的条件能够发展成为省际区域性现代化中心城市。
    
    市规划局办公室主任齐晓红说，南阳是豫鄂陕三省毗邻20万平方公里、6000万人口的广大区域的重要城市支点处在距武汉、郑州、西安三大都市圈各300公里的中心位置从世界城市发展的一般规律看南阳具有建设成为省际区域性中心城市的独特区位优势和良好发展空间。同时作为承东启西、联南贯北的中原腹地所在南阳既是东部产业转移的“接力站”和“支撑点”又是沿海经济向西部发展的重要“发展极”和“生长点”。独特的条件、独特的资源、独特的文化、独特的机遇、独特的任务，使南阳完全可以通过积极运作推开跨越崛起之门。
    
    南阳有机遇、有优势、有潜力，但是也有“短板”、有不足，建设省际区域性中心城市之路并不平坦。目前，我市的城镇化率比全省平均水平低1个百分点，比全国低近10个百分点。要想使全市城镇化水平尽快赶上来，必须加快中心城区建设，最大限度地增强其辐射带动作用。但一个时期以来，由于我们对城市的本质和特征缺乏科学认识，加上历史上的其他原因，导致城市基础设施建设欠账严重。实事求是地讲，南阳与先进城市相比，尚有很大差距。一是中心城市辐射带动能力低。中心城区规模小，城市框架还没有真正拉开影响制约城市发展。二是城市基础设施不配套。路网不完善地下管网建设滞后排水体系不完善市政设施严重滞后，城市管理手段落后，直接影响城市功能的发挥和辐射带动能力的增强。三是城市功能不完善。缺少必要的大型文化设施、休闲娱乐设施、体育健身设施和老年、妇女儿童、青少年活动中心影响城市功能的发挥。四是城市建设欠账多。中心城区基础差、底子薄的状况短期内难以改变，城市建设投资渠道比较单一融资渠道不很顺畅投入不足尽管去年以来，下了很大功夫，但还是在还历史上的欠账，加快建设的压力非常大。
    
    上述种种，严重影响了区域性中心城市建设，亟待抓紧解决。
    
    奋力打造豫鄂陕省际魅力之城
    
    市发改委主任李甲坤说，根据南阳“十二五”发展规划纲要，南阳中心城市定位为“豫鄂陕省际区域性中心城市、豫鄂陕省际区域性综合交通枢纽、中原经济区向外辐射和承接转移的重要桥梁”，按照这个思路，到2015年，南阳中心城市规模将达到130平方公里、140万人。
    
    如何实现省际区域性中心城市的建设目标？有关专家建议：
    
    充分发挥规划的龙头作用，引领中心城市科学发展。按照科学性、前瞻性和可操作性相统一的原则注重树立和推行科学规划理念加快城乡规划编制建立以总体规划和分区规划为基础、近期建设规划和控制性详细规划为主体、修建性详细规划和专业专项规划为保障的三层规划体系，形成科学合理、层次清晰、全面覆盖的城乡规划体系。要始终把构建和谐社会摆在规划工作的突出位置，突出各类公益设施、公共服务设施、市政基础设施和旧城改造等重点规划，组织好住房、文化、教育、体育、卫生和城市防洪、道路交通等专项规划编制，切实解决群众关心关注的热点难点问题。
    
    加快城市建设步伐，提高中心城市首位度。一是加快推进南阳新区建设，拉大城市框架。尽快启动南阳新区核心起步区建设，确保三年出形象，五年成规模。二是加快城中村和旧城改造，努力改善居住环境。三是加快白河两岸和内河水系建设，打造北方水城。四是加快城市基础设施建设，不断完善城市功能。突出抓好城市道路建设加快城市主干道快速路改造，加大对地下管网设施的投入，尽快启动实施一批城市供水、城市供气、生活污水处理、生活垃圾处理项目，提高城市承载力和保障能力。五是加快园林建设，推动管理转型。坚持生态优先、环境优先，积极转变城市建设模式，提升城市发展的品位和内涵。六是加快城镇化进程，坚持中心城市、县城、小城镇三头并举，努力构建协调发展的现代城镇体系。
    
    改革城市建设投资体制，做好“改、争、贷、收、集、引、挖”七篇文章。“改”，就是深化城建投资体制改革。“争”，就是向上争取资金。“贷”，就是贷款建设。“收”，就是足额征收各项城市建设规费。“集”，就是要动员社会各界踊跃为城市建设集资捐款。“引”，就是拓商引资。“挖”，就是挖掘内部潜力。通过以上措施，增强城市建设的发展后劲与活力。
    
    有关人士认为，南阳当前面临着很多机遇，譬如，中原经济区建设的机遇，东部产业转移的机遇，省政府9号文件支持南阳加快发展的机遇，全国农运会、南水北调中线工程建设两个“国字号”工程的机遇，南阳新区建设的机遇，等等。必须紧紧抓住这些机遇，统筹推动中心城市建设，积极开展“两争一迎”活动，全力实施绿、亮、美、净、畅工程，切实加快城市建设，提升城市品位，创新城市管理，提高幸福指数，努力打造豫鄂陕省际区域性中心城市，奋力打造中原经济区重要区域增长极。