【洛杉矶光化学烟雾事件】

洛杉矶是美国的第三大城市，位于美国西南海岸，西面临海，三面环山，是个阳光明媚，气候温暖，风景宜人的地方。早期金矿、石油和运河的开发，加之得天独厚的地理位置，使它很快成为一个商业、旅游业都很发达的港口城市。
然而好景不长，随着美国城市化进程的加快，至20世纪40年代初，洛杉矶已拥有250万辆汽车，这些汽车每天大约消耗1100吨汽油，排出1000多吨碳氢（CH）化合物，300多吨氮氧（NOx）化合物，700多吨一氧化碳（CO）。另外，还有炼油厂、供油站等其它石油燃烧排放。

很快，当地居民发现这座十分熟悉的城市忽然变得“陌生”了。每年的夏季至早秋，只要天气晴朗，洛杉矶上空就会弥漫着一种浅蓝色烟雾，整座城市上空也变得浑浊不清。这种烟雾还使不少市民眼睛发红，咽喉疼痛，呼吸憋闷、头昏、头痛。1943年以后，蓝色烟雾更加肆虐，以致远离城市100千米以外的海拔2000米高山上的大片松林也因此枯死，柑橘减产。1955年，洛杉矶因呼吸系统衰竭死亡的65岁以上的老人达400多人；1970年，约有75％以上的市民患上了红眼病。

事件发生后，科学家调查发现，由于洛杉矶市内汽车排气，汽油挥发、不完全燃烧，每天向城市上空排放了大量石油烃废气、一氧化碳、氮氧化物和铅烟。这些排放物，经太阳光能的作用发生光化学反应，生成过氧乙酰基硝酸酯等组成的一种浅蓝色的光化学烟雾，加之洛杉矶三面环山的地形，光化学烟雾扩散不开，停滞在城市上空，从而形成了这次大气污染事件——光化学烟雾污染事件。

【水俣病事件】

20世纪50年代初，在日本九州岛南部熊本县一个叫水俣镇的地方，出现了一些患口齿不清、面部发呆、手脚发抖、神经失常的病人。这些病人经久治不愈，就会全身弯曲，悲惨死去。全镇4万居民中，先后有1万人不同程度的患有此种病症，其后附近其他地方也发现此类症状的病人。

经数年调查研究，于1956年8月由日本熊本国立大学医学院研究报告证实，这是由于当地居民长期食用了含有汞的海产品所致。

汞进入海洋的主要途径是工业废水、含汞农药的流失以及含汞废气的沉降。此外，含汞的矿渣和矿浆也是其来源之一。水俣湾为什么会有含汞的海产品呢？这还要从水俣镇的一家工厂说起。水俣镇有一个合成醋酸工厂，该工厂在生产中采用氯化汞和硫酸汞两种化学物质作催化剂。这些催化剂在生产过程中仅仅起促进化学反应的作用，最后全部随废水排入临近的水俣湾内，并且大部分沉淀在湾底的泥里。工厂所选的催化剂氯化汞和硫酸汞本身虽然也有毒，但毒性不很强。然而它们在海底泥里能够通过一种叫甲基钴氨素的细菌作用变成毒性十分强烈的甲基汞。甲基汞每年能以1％速率释放出来，对上层海水形成二次污染，长期生活在这里的鱼虾贝类最易被甲基汞所污染。据测定水俣湾里的海产品汞的含量已超过可食用量的50倍，居民长期食用此种含汞的海产品，自然就成为甲基汞的受害者。一旦甲基汞进入人体就会迅速溶解在人的脂肪里，并且大部分聚集在人的脑部，粘着在神经细胞上，使细胞中的核糖酸减少，这就会引起细胞分裂死亡。