社区商业并非是近几年才出现的概念。早在20世纪50年代，社区商业就兴起于美国，随后发展至其他国家。1998年，以新加坡“邻里中心”为范本的苏州邻里中心——新城大厦首次出现在中国。不同于传统意义上的小区商店，苏州邻里中心是类似购物中心的形态。

    中购联购物中心发展委员会主任郭增利9月初接受采访时表示，早期零售商出于业务拓展需要，更倾向于选择聚客能力强、商圈范围广的购物中心，从而保证客流量。而随着生存竞争日益加剧，一味做大型购物中心面临经营等方面的考验，于是就近消费的社区商业成为企业争夺的“蛋糕”。
   
    郭增利认为，社区商业不仅是以面积、表现形态等维度区分。目前社区中自发形成的底商履行了社区商业的服务功能，但缺乏统一规划管理，不属该范畴。而从开发模式看，社区商业与购物中心一致，即通过开发物业，经过土地规划，做社区商业定位、招商、品牌组合，最后实行统一管理。他认为，标准社区商业的业态逻辑应该是“统一管理，分散经营”。 郭增利则表示，未来的商业市场中，社区商业占比会逐渐增加，但是由于社区商业服务面积较小，未来商业的平均面积也会相应减少，出现小而分散的特征。判断社区商业好坏的标准之一，是消费频率。
　　
    目前这类业态的市场占有率仍偏小。郭增利表示，正常情况下，社区商业的消费占到整个社会消费的30%-40%，才能体现生活配套服务的便捷性。然而，中国目前整个消费市场上社区商业占比没有超过10%.

    郭增利表示，社区商业的发展需要地产商、零售商和政府三方合作。房企需要从服务的心态出发，积极打造社区商业；零售商要注重细水长流的经营方式，来保证消费黏性；社区商业可以理解为民生工程，这更需要政府在税收等方面的扶持。不过，他坦陈这一逻辑在中国很难落地。“商业逻辑是最短时间赚最多的钱，而社区商业的逻辑则相反，是通过有效长期的服务得到稳定增长，再实现可能不是很高的平均利润率。”他说，“大家都不愿意让利给别人。”

    多方博弈难以得到平衡，带来的结果就是社区商业的艰难前行。目前，全国各地政府对社区商业的发展有着一系列支持政策，比如，“菜篮子工程”提供投资补助等举措。不过显然，这是一个长期的过程。