随着国民经济的快速发展，中国的社会福利事业也得到极大改善。社会福利水平的不断提高，未来会不会变成经济社会进一步发展的负担、甚至是不是会掉入“福利国家”的陷阱中，引发一些人的争论。

    按照国际上比较通行的福利支出标准衡量，我国的福利支出范围主要包括教育、医疗卫生、社会保障和就业、保障性住房、文化体育等方面的支出。近些年来，我国的社会福利支出增长速度是相当快的。

    从统计数据来看，2010年至2014年这5年间，全国财政总支出一直呈现高速增长态势，增速最高的是2011年(21.6%)，增速最低的是2014年(8.2%)。在全部财政支出中，用于社会福利的支出也水涨船高，2010年，各项福利支出加起来达29450亿元，2014上升到53873亿元，增长82.9%，比财政总支出68.7%的增幅高出14.2个百分点。

    与此同时，人们对福利支出增长过快的担忧也越来越强烈，这主要集中在三个方面：

    一是税收负担不断加重。支撑高福利的背后一定是高税收。工信部最近发布的《全国企业负担调查评价报告》显示，我国企业的主营业务税金及附加占主营业务收入的比重，已经从2013年的2.33%增加到2014年2.48%。

    二是政府债务沉重。假如由于经济增速的下降导致税源减少，那么政府就必须靠发债来维持庞大的支出。这也正是部分欧洲国家深陷泥潭的沉痛教训。目前我国中央政府的赤字率虽然只有2%多一点的水平，但地方政府债务却不容轻视。

    三是削弱中国企业的国际竞争力。福利水平的不断提高，最终会体现为劳动力成本的持续上升。以社会保障为例，按照现在的规则，我国企业需要负担的“五险一金”比率就占到工资总额的40%左右。该标准已经超过欧盟国家的平均水平，与我国当前的经济发展阶段并不十分吻合。
   
    不过，从中国目前的发展状况来分析，福利水平虽然增速很快，但也有其合理和必要的理由。换句话说，近些年福利水平的快速提高，实际上是对过去的一种纠偏和补偿。在过去的发展模式中，企业家大多还停留在依靠压低工人工资福利以获取更高利润的时期。这种思维定式的逻辑很简单：工人拿得越少，我就挣得越多。然而，低工资低福利带来的恶果也显而易见，劳资冲突加剧等现象时有发生。事实证明，如果能够在经济持续增长的过程中保持社会福利水平的相应提高，对于改善劳动者的生活水平、提高消费能力、激发积极性，最终提高全社会的劳动生产率均具有十分重要的意义。

    目前，我国的社会福利支出占财政总支出的比重仍远低于欧美平均近60%的水平，这也意味着我国的社会福利仍有较大的提升空间。只有将国民经济发展与社会福利水平提高相结合，将提高劳动者福利水平当成动力而非负担，以人为本、全面建成小康社会的目标才能顺利实现。