1960年代，为了分散首都东京的人口以及城市功能，设置了首都圈整备委员会，研究转移首都的一部分功能。1970年，制定了《筑波研究学园都市建设法》，计划在离东京中心东60km的筑波山麓的农村地带规划一个约30km2的新城市。

筑波的研究所　　

　　计划的内容是研究教育设施地区，住宅地区以及市中心地区共计27km2。关于研究教育设施地区的构想是，在北部中心设立国立筑波大学，同时配置文教系、建设系等相关设施，在南部中心设立国立研究机构——工业技术院，同时配置理工系、农林·生物系等相关设施。

　　住宅区包括公务员住宅、公团住宅、公营住宅和私人共有宅基地，同购物中心及学校建设在一起，分散配置在整个城市中。在市中心地区，南北设置pedestrian deck，实现人车分离。行政机关、会议中心、大型商业设施等将集中这里。在地下建设7.4km的共同管道，里面集中铺设上下水道、电力·电信、废弃物除尘管线，提供和排出各种能源。国家计划设立的新城市周边是“周边开发地区”，其中有民间企业所开发的住宅、工厂和民间研究机构等。另外，以前的农田、农村的一部分进入新城市中呈马赛克状分布。

　　新城建设从1968年开始动工，到1985年大致完成。新的行政区域“筑波市”合并了周边的城市和农村，现在总人口为22万人，面积达284km2。从就业者分布来看，第一产业从业者约3,000人、第二产业约17,000人、第三产业约69,000人。教育研究机构和企业数目约300个，其中研究人员13,000人。
　　
　　城市建设之初没有一次运送很多人的交通工具（铁路），有大约30年左右的时间，从东京市中心来回筑波的主要交通工具是高速巴士。2005年开通了从东京到筑波的铁路，在筑波市中心设立了中央车站。从中央车站到东京市中心大约45分钟。这条铁路线路总长58km，是东京圈中最新的铁路，全线或是地下或是高架，没有道口，全线自动驾驶（ATO），以130km /h的高速运行。虽然线路不足60km，但沿途通过东京、琦玉、千叶、茨城。它不仅满足了东京—筑波间的上下班通勤需求，也满足了沿线观光的旅游需求。现在每年运送约1000万名乘客。

筑波中心区