党的十八大提出“城镇化发展质量明显提高”、“工业化和城镇化良性互动、城镇化和农业现代化相互协调”，对城镇化发展提出了新要求。改革开放以来，德州市随着工业化水平的不断提升，城镇化进程明显加快，城镇化先后呈现出区域性交通基础设施和各类开发园区建设带动中小城市发展、乡镇企业勃兴带动小城镇繁荣、科学发展引领城乡一体化进程等鲜明特点，城镇化的发展取得了长足进步。
　　
　　城镇化发展水平快速提升
　　
　　据统计，德州市城镇化率从2000年的28.19％提高到2014年的49.53％，年均提高1.5个百分点，高于山东省和全国平均增速。参照美国城市地理学家诺瑟姆城市化发展进程三个阶段的研究理论，目前德州城镇化已进入第二阶段的加速阶段。特别是近5年，城镇化率加速提升，年均增长超过了2个百分点。与全省平均水平的差距逐步缩小，1990年比全省平均低16.5个百分点，2000年低10个百分点，2010年低6.66个百分点，到2014年与全省平均水平的差距缩减为5.48个百分点。
　　
　　城市建设步伐加快 空间格局初步形成
　　
　　近20年来，全市城镇数量明显增加，城镇人口加速聚集，形成了以中心城区为核心，县城为支撑、小城镇为基础、农村新型社区为单元的城镇化发展格局。与此同时，城市建设步伐日益加快。建设完成了市区大外环和高铁新区、南部生态片区等30多条道路，实现了路网一次成形、管网一步配套、绿化一步到位。2014年德州市区自来水年供水量3320万立方米，天然气年供气量1.75亿立方米，液化石油气供气总量0.436万吨，年末城区天然气、液化石油气用户已达24.7万户，燃气普及率达96%；市区集中供热面积2767万平方米，建成区人均公园绿地面积 25平米，绿化覆盖率43%，城市生活垃圾无害化处理率100%。城市建设各项指标都有了明显提升，且先后荣获中国人居环境范例奖、中国人居环境奖、中国最佳人文宜居品牌城市、国家可再生能源建筑应用示范城市、中国优秀旅游城市、低碳中国突出贡献城市、国家卫生城市等荣誉称号。随着经济的快速发展，德州所辖的县（市）均已建设成初具规模的小城市，以德州市区为中心、多层次、功能互补的城市群正逐渐形成。
　　
　　小城镇“两区同建”就地城镇化特点突出
　　
　　“两区同建”是德州市推进新型城镇化的一种模式创新，即以农村城镇化为重点，以农民生产方式和生活方式转变、就地就近市民化为路径，同步推进农村产业园区和新社区建设，并纳入全市城镇化体系来规划和管理，追求区域农业产业化、工业现代化、社区城镇化良性互动和协调发展。目前全市已建和在建农村新型社区378个，同步建设农村产业园区876个，有30万农户搬入新社区，40万农民实现家门口就业。新型农村社区建设，既满足了农民享受水电暖气热等城市资源的需求，同时大型社区建设带动了我市城镇化程度的提高。全市“两区同建”是从2008年开始启动的，2008年全市城镇化水平为37.94%，到2014年提升到49.53%，6年间“两区同建”已建成或在建的378个社区中，有200多个社区已经为城镇属性，这部分社区入住人口达60多万人，占全市城镇人口的25%左右，直接为全市城镇化率贡献了12个百分点。
　　
　　城镇化拉动效应明显
　　
　　城镇化发展拉动德州经济持续稳定增长和城乡居民收入的不断提高。2014年德州人均GDP达到45641元，比2010年增加15783元，是2005年的近3倍；2013年城镇居民人均可支配收入24812元，农村居民人均纯收入10876元，城乡居民收入连续多年保持了十几的增长幅度；城镇居民人均消费性支出15475元，农村居民人均生活消费支出5432元，城镇居民家庭恩格尔系数为32.5%，农村居民家庭为33.48%，均低于全国平均水平；城市居民人均居住面积由2010年的31.87平方米提高到2013年的33.38平方米，农村居民人均居住面积由2010年的34.02平方米增加到2013年的36平方米。德州城镇家庭达到了相对富裕水平，农村家庭已达到小康水平。
　　
　　新型城镇化发展的主要目标是稳步提升镇化水平和质量，缩小户籍人口城镇化率与常住人口城镇化率差距，推进城镇基本公共服务覆盖全部常住人口，目前，我市仍然存在着城镇化总体水平偏低，城镇化质量不高、市民化程度低于城镇化、产业结构不合理，就业吸纳能力不高、城乡基础设施和公共服务设施水平差距明显等问题，德州市入选国家新型城镇化试点城市为新型城镇发展注入活力，国家新型城镇化综合试点方案》已经公布，方案提出，试点地区要以人的城镇化为核心，以提升质量为关键，紧紧围绕需要深入研究解决的重点难点问题，充分发挥改革试点的先遣队作用，大胆探索、试点先行，寻找规律、凝聚共识，为全国提供可复制、可推广的经验和模式。通过试点工作，基本形成合理的农业转移人口市民化成本分担机制、多元化可持续的城镇化投融资机制、优化的行政区划和创新的行政管理，这无疑将会助推德州新型城镇化建设的质量和水平。