2014年9月7日，正在悉尼举行中澳外交与战略对话的外交部长王毅表示，在南海问题上应当做到“四个尊重”。
一是要尊重历史事实。有关各方围绕南沙部分岛礁的主权争议是历史遗留问题，妥善处理这一问题首先应当了解真实的历史经纬和原本的是非曲直，这样才能做到客观和公正。
二是要尊重国际法规。中国从来都是国际法和国际关系准则的坚定维护者和践行者。无论是解决领土争议的传统国际法，还是处理海洋权益的海洋法公约，中国都将继续履行应尽的责任与义务。
三是要尊重当事国之间的直接对话协商。这是国际上处理国家间争端的通行惯例，既符合国际法的精神，也是《南海各方行为宣言》中的明确规定，已被实践证明是解决南海争议最有效和可行的途径。中方不赞成另搞一套。
四是要尊重中国与东盟共同维护南海和平稳定的努力。中国与东盟完全有能力维护好南海的和平稳定与航行自由，我们对域外国家的合理关切表示理解，但同时也希望域外国家在南海问题上发挥建设性作用，帮忙而不是添乱。
