近年来德国人口一直呈下降趋势。目前的状况是，大城市的人口趋于稳定，但农村的人口流失严重。

    在过去60年中，德国一直不断努力提高农村的生活质量，为城市和农村创造同等的生活条件。农村的道路、基础设施和城市里同样好。但随着人口下降，维持这些标准越来越困难。交通、电力、供水系统、学校等基础设施还保持在从前的水平，却要分摊在更少的人头上，一些设备需要更新，需要不少投资。比如有些地方规定每个村镇必须有中心污水处理厂。在人口减少的地区，这些污水处理装置的维护和正常运转成为问题，未来如何应对还在讨论中。我觉得应该允许农村使用更简单的基础设施解决方案，比如价格便宜、小型分散的装置。此外，人口减少也带来税收下降，这让地方面临巨大的财政压力。

    10年、20年后，德国的小村镇将遇到当地老年人就医和护理难题，因为很多人没有孩子，或者孩子搬到了其他地方居住。到2040年，80岁以上的德国人将是现在的两倍，阿尔茨海默病患者人数将翻倍。老年人很多时候需要心理上的关怀，需要与社会保持联系，与人说话沟通。我们正在尝试的是流动型解决方案。比如在勃兰登堡州有流动的牙医，开车在几个村庄之间给人看病，受过专业培训的护士能够给当地人带来身体上和精神上的抚慰。目前这种流动解决方案还处于试验阶段。

    联邦政府和州政府都为农村提供补贴，但由于有些地方行政极其分散，这些补贴的效益不太理想。我认为政府的投资要更加专注，在一个地区内统筹规划，应该让地方有权自由支配财政支持资金。人口减少的村镇应该共同商量并决定该地区今后的发展，在哪里盖房子，在哪里建工业区，在哪里不再投资等等。

    再城市化同样也给城市提出挑战。除了要盖更多的房子以外，城市交通的发展、居民的福利和社会保障很重要，环境问题也格外突出。此外，未来的城市要能够吸引高水平人才，一方面要有好的就业岗位，另一方面也要给年轻人提供更多的培训机会，让他们更加适应时代发展的需求。