台湾鸿海精密工业股份有限公司(2317.TW)位于山西省太原市的富士康工厂发生的骚乱事件,并非因为中国工人太多,而是因为太少。
该事件折射出一个不争的事实——中国出口企业所面临的用工需求上升和利润缩水压力。富士康太原工厂为苹果公司(Apple)供应零部件。
中国的劳动人口数量已经见顶,未来几年将开始萎缩。同时,劳动力代际转移正在发生,吃苦耐劳的第一代工人被他们的子女、对工作待遇有更高要求的下一代所取代。这促使中国工资水平大幅上涨,员工福利明显提高。
富士康在中国差不多有100万雇员。今年,该公司将部分规模较大工厂的基本工资上调了10%。而美国公平劳工协会(Fair Labor Association)2月份发布的一份审查报告也促使富士康改善了中国工厂的卫生安全状况,并缩短了工时。
企业的利润率因此进一步萎缩,今年第二季度降至1.4%,低于一季度的1.5%,延续了上世纪90年代末(当时利润率保持在两位数)以来的下降趋势。
为控制成本,鸿海精密已将部分生产业务从昂贵的沿海地区转移到内陆省份。最新的骚乱事件即发生在鸿海精密位于山西省的有79000名员工的工厂。把生产业务从沿海迁到内陆并非一帆风顺,问题接踵而至。当用工高峰来临,鸿海精密不得不在全国各地招募工人并送往山西工厂,这加剧了厂区的秩序压力。
企业用工荒揭示了为什么在中国出口几乎陷入停滞之际,劳动力市场却依然紧俏如故。万宝盛华(Manpower)对超过4000家公司的招聘意愿作了调查,结果发现,多数企业要么准备在第四季度增加人手,要么计划维持现有人力不变。(编注:据新华社昨日报道,国家统计局抽样统计,2011年,57.2%的有招工需求的小型微型企业没有或基本没有招到所需员工。)
鸿海精密固然可凭借苹果、三星的强劲需求稳住阵脚,业务的多元化程度也为其转变产品结构、阻止利润率进一步下滑创造了条件。但即便如此,鸿海精密第二季度的净利润还是比去年二季度下滑了2.9%。
相比之下,那些同样面临工资上涨、又没有优质客户的出口企业,表现恐怕会更糟。