苏州市于2000年2月16日被命名为国家环境保护模范城市，2003年苏州市携下辖五县市建成了“国家环境保护模范城市群”，实现全市环保模范城市“一片红”。“十一五”以来，投入600多亿元实施太湖治理重点工程2800多个，完成全市14条（段）城区黑臭河流整治，饮用水源安全得到有效保障。全市累计建成“禁燃区”650平方公里，淘汰燃煤设施756台，清洁能源使用率近90%。全市建设噪声达标区458平方公里，建成市区环境噪声自动监测系统。生活垃圾、工业固废和危险废物的处理处置率达100%，建立核与辐射监管体系，核与辐射环境安全得到有效保障。严格执行环保前置审批制度，2009年以来，拒批“两高一资”项目487个，涉及资金157亿元。“十一五”以来，全市关停污染重、工艺和设备落后企业近2000家，其中化工类企业1265家；共投入2.8亿元，初步形成了涵盖水、气、声、放射源的立体自动监测网络和电磁辐射移动监测系统；　全市累计环保投资1208亿元，全市建成投运城镇污水处理厂100座。

    5月21日至25日，环保部组织国家环境保护模范城市现场复核工作组，对苏州市国家环境保护模范城市持续改进工作进行了现场检查。复核工作组实地察看了城市环境综合整治现状，检查了城市环境基础设施建设和运行，以及饮用水源地水质保护、断面水质与大气自动监测站点和机动车排气环保检测场站。根据《国家环境保护模范城市创建与管理工作办法》，对照《国家环境保护模范城市考核指标及其实施细则（第六阶段）》，复核专家组认为，“苏州市创模档案资料基本齐全，数据基本可靠，一致认为26项指标基本达到国家环境保护模范城市考核要求”，其中，常熟26项指标全部达到国家环境保护模范城市考核要求。随后，专家组还对苏州提出了抓好环境安全保障、加大工业污染防治、提高环境基础设施运营管理水平、提升空气和地表水环境质量、加强环境保护能力建设等5项建议。会上，市委副书记、代市长周乃翔做了表态发言。（大秋）