又到“五四”青年节，这通常是宣扬爱国主义观念的一次绝佳机会。的确，近代中国在面临激烈的国际竞争时，由于长期处于落后状态的缘故，“国家意识”的构建成为百年来政治文化意义上最为重要的一项任务。然而，时至今日，如果我们在近两年来迅速崛起的微博上搜索“五四”两字，所看到的结果却大多是“五四节是不是要放假”、“会有半天假吗”这样一些和国家，也和科学、民主毫无关系的发言。

    在距离1919年5月4日已然过去93个春秋的今天，中国与世界都已经发生了难以形容的剧烈变化。曾经的年轻人所普遍持有的“救国情怀”、“革命意志”，在数十年市场大潮的冲刷之下，已经演变成为当下所盛行的“个人前途”与“消费欲望”。在这个日趋多元的时代，诸如革命救国这样的宏大叙事早已与年轻人渐行渐远，反之，市场的力量开始统治我们的观念，这一代年轻人更关心的是房子、车子或事业。

    从1919年开始，青年一代的力量就在中国历史的演变轨迹上留下了他们深刻的烙印，但是，30多年前开始的改革开放逐步收窄了国家干涉的范畴，并释放、培育了一个越来越广袤的市场领域。“国家叙事”的退潮使得上世纪80年代的年轻人开始陷入迷惘，一个名叫潘晓的23岁女孩“人生的路啊，怎么越走越窄”的感慨引发了那一代年轻人的共鸣。接下来的90年代，随着市场经济的法定地位被确认，年轻一代也开始向“市场”索要人生的意义，当时所兴起的一轮又一轮“下海潮”，正是那一代年轻人状态的直接写照。

    2001年，中国正式加入W TO，这也意味着13亿人口正式汇入全球经济大家庭。此后，市场力量披荆斩棘，个体主义、消费主义观念深入人心，成长于此一时期的80、90后，在探寻青春的意义或者生命的意义时获得了怎样的结果，成为大家所关注的命题。一个不言而喻的事实是，当国家开始步入常规化运作，年轻人注定只能成为其中的一个螺丝钉，而无法获得出彩的个体意义；当然，当市场缺乏法治保障，且公务员群体福利优厚之时，“考公热”成了年轻人退而求其次的选择；甚至，因为社会竞争缺乏规则的保护，年轻人也只能用“拼爹”来表达自己的无奈，用“高帅富”和“屌丝”作为年轻人群体分裂的指代。

    因而，面对当代的年轻人，我们有理由去同情他们，但是，我们也同样有理由去指责他们。作为一群充满朝气的年轻人，应当明白人生的意义显然不仅仅在于获得一份安稳的工作，青春的色彩更不应该仅仅用欲望的满足来涂抹。要知道，在追求个人价值的前提下，物质仅能作为一个基本保障，而只有真正的精神才是人类的终极追求。正是在这一层意义上，我们需要回眸五四，重温那一代人所拥有的有理想、有行动、敢突破的状态。

    今天的年轻人，过早的世故，也过早的“成熟”，很大一部分人把游走于庞大的官僚体系作为毕生追求，把浸淫于消费市场当做人生意义。如果说80年代的年轻人因为“国家价值”的式微而感到困惑，那么今天年轻人则由于沉迷消费干脆停止了反思。这的确是一个多元时代，但无论什么时代，年轻人都应该富有朝气，充满阳光，社会结构的制约不应成为年轻人屈服稳定、丧失开拓精神的理由。相反，在新的时代，“社会建设”的浪潮已经开始掀起，大到参与遏制全球气候变暖，小到扶老人、做义工，环保、公益、慈善、教育等种种与我们的生活、与我们的世界紧密相关的领域，都需要年轻人的加入。从曾经的“建设国家”，到现在的“建设社会”，我们希望，新一代的年轻人能够承续五四精神，并从中探索人生的真谛。