厦门市是我国五个经济特区之一，也是中国最早实行对外开放政策的四个经济特区之一，现辖思明、湖里、集美、海沧、同安和翔安6个区，通行闽南方言。相传远古时为白鹭栖息之地，故又称“鹭岛”。厦门是中国最适宜居住的城市之一。这里气候宜人，风景秀丽，环境整洁，拥有“国际花园城市”、“国家园林城市”、“国家环保模范城市”、“中国优秀旅游城市”和 “联合国人居奖”等殊荣。
近几年来，厦门工业化经济成功实现了转型，由以传统工业为中心的发展向以高新技术和新兴产业为中心的发展演进。截至2007年，厦门市共有市级高新技术企业360家，其中国家重点高新技术企业23家。共有工程技术研究中心32家，其中国家级2家、省级4家；共有国家级重点实验室2家、省部级21家。全年全市获国内专利授权量2402件，其中发明专利授权量133件。厦门市也由此被列为“国家知识产权示范城市创建市”。
截至2006年底，厦门市的城市化率已达68.11 %。2007年，厦门全年实现生产总值1375.26亿元，按可比价格计算，比上年增长16.1%，连续五年的增幅均保持在16%以上。其中，第一产业增加值17.47亿元；第二产业增加值735.32亿元，增长17.6%；第三产业增加值622.46亿元，增长15.2%。按常住人口计算，人均生产总值56595元（折合美元7398美元），比上年增长11.3%。