太原是我国北方最著名的历史名城之一，也是我国建国初期的重要工业基地之一。“一五”时期，太原为全国的经济建设作出了巨大贡献。
进入新世纪后，随着国家一系列宏观调控政策和山西省新型能源和工业基地建设政策的出台，太原的经济发展又迎来了千载难逢的历史机遇。太原坚持走新型工业化道路，承担起了全省产业结构调整和升级转化“领头羊”的重任。
近年来，太原以不锈钢生产基地、新型装备制造工业基地和镁铝合金加工制造基地“三大基地”为代表的优势产业发展态势良好。已形成了以能源、冶金、机械、化工，纺织、轻工、医药、电子、食品、建材精密仪器等门类较齐全的工业体系。同时也涌现了一大批特大型企业。如有世界产能第一的不锈钢生产基地——太原钢铁集团有限公司；全国最大的主焦煤生产基地——山西焦煤集团等。
截至2006年底，太原的城市化率为71.96 %。2007年，全市实现地区生产总值1254．95亿元，比上年增长16．4％。其中：第一产业增加值19．64亿元，增长0．5％；第二产业增加值639．39亿元，增长20．6％；第三产业增加值595．92亿元，增长13．1％。人均生产总值36377元，增长15．9％，按2007年平均汇率计算达到4782美元。