2008年，北京，这座充满历史古典韵味和现代活力的国际大都市，无疑是中国，乃至全世界最具活力的城市。举世瞩目的第29届奥林匹克运动会在北京成功举行，中华民族的百年奥运梦想最终得以实现；在刚刚结束的第七次亚欧首脑会议上，43国元首再聚北京。这也让古都北京再一次成为全球的焦点。
北京有着3000余年的悠久历史和850多年的建都史，是世界历史文化名城和中国四大古都之一。今日的北京，已经发展成为一座现代化的国际大都市：金融街早已是中国名副其实的金融管理中心；北京商务中心区更是北京对外开放和经济实力的象征。此外，中国国家大剧院、北京首都国际机场3号航站楼、中央电视台总部大楼、“鸟巢”等建筑也成了新北京的现代符号。
截至2006年底，北京的城市化率已达75.60%。2007，北京全年实现地区生产总值9006.2亿元，连续9年实现两位数增长。其中，第一产业增加值101.3亿元，增长2.1％；第二产业增加值2479.3亿元，增长12.6％；第三产业增加值6425.6亿元，增长12.3％。第三产业中，信息传输、计算机服务和软件业，租赁和商务服务业，科学研究、技术服务与地质勘查业，教育等行业发展较快，增速高于第三产业平均水平。按常住人口计算，全市人均GDP达到56044元(按年平均汇率折合7370美元)。