当前我国建设社会主义和谐社会所面临的主要矛盾之一是城乡发展失衡。他山之石可以攻玉。英国作为老牌资本主义国家和率先完成产业结构调整及世界上第一个实现城市化的发达国家,其实行的农村发展战略为我们加快推进新农村建设、城乡一体化协调发展及农村社区建设提供了重要的经验借鉴。

一、田园城市构想到规划立法

英国作为一个岛国,陆地面积24.19万平方公里,耕地面积占23.23% (2005年)。根据英国国家统计局的估算, 2008年英国总人口创纪录的达到了6140万人,其中城市人口占90%。作为世界贸易与金融中心和世界第六大经济体(欧洲第三,仅次于德国和法国, 2008年),其国内生产总值(GDP)2008年达到2.787万亿美元,人均GDP约36600美元。以银行业、保险业和商业服务为代表的服务业(第三产业)高度发达, 2008年三次产业比例为0.9：22.8：76.2。其农业为密集型、高度机械化的现代农业,农业劳动力数量仅占全部劳动力(3120万)的1.4%,却能满足国内60%的食品需求,劳动生产率高于欧洲平均水平。

作为世界上首个资本主义国家,随着工业化进程的推进,英国早在19世纪中期(1851年)就已有580多座城镇,城镇人口占总人口的54%,初步实现了城市化,成为世界上第一个城市化国家。随后从19世纪50年代到20世纪30年代,英国进入城市化的快车道,结果城市规模发展过大过快,出现严重的“城市病”,不仅造成大量的社会问题,而且一定程度上阻碍了经济发展。在此背景下,为了将城市问题与乡村问题合并解决,社会活动家埃比尼泽·霍华德爵士(SirEbenezerHoward)在1898年提出了关于建设一种兼具城市和乡村优点的理想城市的规划和建设理论,即著名的田园城市(Gar-den City)构想。到二战前,英国全国上下达成了在全国范围进行城乡规划的共识,陆续出台了《住宅、城镇规划条例》、《1947年英国城镇与乡村规划法案》及《城乡规划法》等一系列相关法律法规,从而开创了世界上第一个完整的城乡规划体系,将政府原来的指导性地区规划上升为立法规划,促进了城市问题与乡村问题的解决,强化了政府的宏观调控作用。

二、英国农村战略

战后,英国农业朝着生产过程机械化、生产技术科学化、增长方式集约化的方向发展,开始全面推进现代农业,并进入了生物农业和化学农业时代。21世纪初,正值英国农村地区社会生活方式急剧变化之际,英国政府于2000年11月发布了旨在建立可持续发展的新农村的农业白皮书,统筹考虑经济、社会和环境因素,着手打造易居的(适合工作和生活)、环境和社区受到保护的且充满活力的新农村社会。2004年英国环境、食品与农村事务部(DEFRA,成立于2001年)出台了《英国农村战略(Rural Strategy 2004)》。该战略仍然延续了2000年白皮书关于建立易居、安全和充满活力的可持续发展乡村社区的中心思想,重点解决三个方面的问题。

(一)经济与社会的振兴

英国大部分农村地区的经济形势都相对比较好。在这些区域所采取的战略是保证各级(全国性、区域性和地方)经济发展政策适合农村具体情况,促进位于农村地区的各类企业单位能够和在城市地区一样成长发展。在部分存在结构性经济缺陷而且社会状况较差的地区,为了解决这些问题,需要采取一些更有针对性、符合当地实际状况的政策来将公共投入效益最大化,比如采取吸引和促进发展商业、增加当地居民的技能、构建公共机构和社区能力等。在这些地区所采取的战略是会同地方政府集中力量和资源为落后地区谋福祉。第一步包括通过区域发展机构(即地区开发署, RDA)来增加分配农村经济和社会发展的资源;同时,与地方政府一道探索在农村地区应该采取的共同支持办法。

创建新的农村机构来为农村居民和社区尤其是那些弱势群体代言。该机构的职能包括提出创新的问题解决方案来满足这些群体的诉求,以及监督和报告战略和政策的执行情况。

(二)所有人的社会公正

社会的所有阶层和人群享有获取优质公共服务的权利。保障在所有农村社区能够从改善和更新公共服务的政府项目中获益,并保障这些服务能够根据农村地区情况改进后灵活实施。

农村人口对于公共服务的期待与城市人口不同,如对距离公共服务设施远近的要求。政府的目标是所有人都能够公平得到服务,不让任何人的利益因为居住在农村地区而受到严重损害。

即使在相对富足的农村地区同样存在一些弱势人群,他们对公共服务的需求并不能总是能够轻易和直接地得到满足。这些人群包括完全失业者、靠打零工为生者及其他低收入者、一部分中小经营者和大量老年人口。对此,让各个政府部门协同合作以保障各类政策的实施能够符合农村地区具体情况并惠及这些人群。其中为普通民众提供买得起的住房将作为优先考虑的重点方向。

在2004年发布的农村战略中再次强调了2000年白皮书中关于建设健康文明社会的重要性,国家承诺支持各类志愿公益活动,并与社区及地方(郡)政府一道致力于建设交通、卫生、通信等公用基础设施。这些战略和政策的最终目的就是通过在农村地区支持当地的志愿活动和服务机构、公用基础设施建设、社区活动来让每个人都可以在社会中积极发挥作用并具有归属感。

(三)农村价值的增强

在英国人看来,农村地区除了生产和提供粮食之外还具有很多其他方面的价值,最主要的就是野生动物、自然风光、文化遗产和宁静的环境。农村还提供了洁净水和空气及其他资源。此外,迷人的风光和环境为所有年龄段的人提供了休闲旅游的机会。

让更多的人亲身感受农村对整个社会有着显而易见的好处。首先,到农村地区旅行休闲可以促进民众的身体健康和改善生活的总体质量;其次,旅游业收入是构成和维持农村经济发展的一大组成部分;同时,学习了解自然遗产也可以让很多人尤其是社会上年轻的弱势群体受益匪浅,可以培养他们的兴趣并使之感受到乐趣,这一点对于政府的打击犯罪和防治反社会行为的活动非常有帮助。

注重小城镇文化特色的保护,加强对各种自然遗产的保护,包括农田、河流、山地、国家公园、湿地、草场以及海岸线等;重视历史文化保护和特色城市(镇)打造,其中加强部分特定地区的保护至关重要。这对于增强农村地区价值以及改善城市地区环境具有直接促进作用。通过对这些自然遗产的保护,进而保护野生动物和维持英国的丰富而宝贵的生物多样性。将这些举措全部纳入农村综合管理统筹规划实施。

旨在保护及改善农村、发展可持续企业和增进农村社区繁荣的《英国农村发展计划(ERDP)》则通过实施相对独立的项目方式来增强农村地区的价值。具体包括保护景观及野生动物栖息地、改善生物多样性的田庄守护及环境敏感地区方案,促进有机生产的有机耕作方案,支援多元化农村经济及企业经营的农村企业方案,增进农民的职业技能的职业培训方案,改善农业加工及营销基础设施的加工及营销补贴,鼓励造林及维护现有林地的林地补助及农地造林补贴方案,支援在英国各坡地从事可持续耕作的坡地农场津贴,鼓励生产可再生能源的能源作物方案等。

三、启示

英国目前实行的农村战略规划的超前性及规划执行的刚性(即立法)对我们均有很大的借鉴意义。其旨在振兴农村地区经济与社会、维护所有人的社会公正、增强农村价值的整体战略,以及致力于建设农村社区和提高农业劳动生产率都对我们具有重要的启发意义。在这些方面目前我国还存在很大的差距。但是应该看到,我国已经采取了一系列的政策措施,大量政策措施共同反映了我国解决“三农”问题的坚定决心和推动城乡统筹发展的战略方向。但是,要达到这些目标还需付出大量的工作,现阶段我们应充分借鉴国外经验,运用相关政策措施,制定和完善符合我国国情和各地区情况的农村战略。