德州位于山东省西北部，黄河下游北岸，总面积1.03万平方公里，总人口569万，农村人口350万，辖11县市区和两个经济开发区。全市土地总面积1217.9万亩，其中耕地1285.17万亩，是中国农业最发达的地区之一。

近年来，随着德州经济的不断发展，城市化进程也不断加快，城市规模迅速扩大，城市人口不断增多，城市发展呈现出前所未有的良好局面。但在这个过程中，受多种因素的共同影响，也出现了一些不和谐、不平衡的问题：德州市原有行政村8319个，村均人口526人，500人以下的村占57%。村庄多，村庄小，人才少，居住分散，村级组织运转成本高；负担重，基础设施建设成本高、效果差；农村经济发展落后，保障不到位；“空心村”现象普遍，土地浪费严重的同时土地资源紧张；“城中村”拆迁矛盾突出等。这些问题的存在，关系到城市整体的可持续性发展，更关系到每一个德州百姓的利益。对此，德州市政府按照“坚持以人为本，发展生态经济、建设和谐德州”的总体要求，积极探求适合德州的城乡统筹一体化发展道路，采取了 “千村合并”“合村建区”等措施，在全国的诸多城市中独树一帜，建立起城乡“二元”统筹的新型城市化模式，受到了社会各界和专家学者的关注与好评。