蓝皮书指出，截至2009年，中国城镇人口已经达到6.2亿，城镇化率达到46.6%。中国城镇人口总量为美国人口总数的两倍，比欧盟27国人口总规模还要高出1/4。“十二五”期间，中国将进入城镇化与城市发展双重转型的新阶段，预计城镇化率年均提高0.8至1.0个百分点，到2015年达到52%左右，到2030年达到65%左右。

中国粮食安全需要保持耕地红线，中国必须保留自然生产力高的土地。东南沿海地区，长三角、珠三角地区的可用土地已开发殆尽，城市即使想外延扩张，也没有土地空间。

城市蓝皮书指出，改革开放以来，一方面，随着经济发展，中国城镇化进程跃入快车道，另一方面，中国城市的发展品质亟须提升。“十一五”时期，中国城镇化进程中规模扩张的制约和品质提升的压力日渐凸显。展望“十二五”的城镇化，无论是自然演化还是宏观调控，中国必将进入一个从规模扩张到品质提升的整体转型时期，必将出现并加速城市社会经济发展的整体转型。