每天中午步行几分钟，就可以享受一顿热气腾腾的免费午餐，有肉有菜、有饭有汤，边吃还可以边和同龄老人拉家常……而今，随着长者饭堂数量的增加，这样的场景越来越多地在广州各社区、街道上演，一碗碗“长者饭”彰显出浓浓的城市温情。（10月17日《羊城晚报》）

　　我国已进入老龄社会，老年人口日益增多，养老成为不可回避的社会问题。受到各方面条件限制以及老人的意愿，仅有少数老人能够进入养老院，大部分老人都选择居家养老，而由于现在都市生活节奏快，子女工作忙，部分老人缺乏日常照顾，只能依靠自己，最头疼的事就是吃饭问题。

　　一个人做饭不好搭配，做多了吃不完浪费，菜式少了营养不均衡，加上老人牙口不好，饭菜都偏软，很多人为了省事，就煮点粥、面条，这样长期下来，就会因饮食不良问题，影响到身体健康。而“长者饭堂”的出现，则以社区集中供餐的形式，为居家养老的老人供应物美价廉的餐食，费用低也能够被老人接受，从而解决老人的日常饮食问题，保障老人的饮食健康，为居家养老模式托底。

　　而且，老年人大多年老体弱，行动范围较窄，日常活动往往局限在社区内，加上居住了几十年，跟左邻右舍都有交往，平时也喜欢凑在一起聊天、娱乐。“长者饭堂”为社区内的老人提供了一个聚会的场所，老人们可以边吃饭边聊天，也是一种社交方式。从科学角度看，老年人也有社交需求，特别是“空巢老人”，因子女不在身边，平时非常孤独，难以排解内心的寂寞，如果有同龄人陪伴交流，就可以改善很多，有助于身体健康。

　　可见，“长者饭堂”不仅在为老人提供养老餐，也成为老年人欢聚的场所，创造更多社交机会，彼此交流养老保健经验、子女家庭状况等，从而缓解老年人的孤寂感，起到一举多得的效果。截至9月底，广州全市助餐点已超过500个，覆盖159个街（镇）、1614个社区（村）。其中，助餐配餐街道（镇）覆盖率达93.5％，9个区实现助餐点街镇全覆盖。

　　广州市的“长者饭堂”采取政府与企业合作模式，实现社会化养老，并引入志愿者机制、信息化、智能化技术、送餐上门等，以提高运营效率，满足老人的多元需求，提升供餐服务，避免了单一供餐模式的弊端。“长者饭堂”为居家养老模式托底，大大改善了老年人的饮食质量和生活质量，花费并不大，社会效益却很好，值得在全国推广。